Journeys Through Diverse Horizons: Mahfuz Hasan's World Exploration

January 2015. One day, my friend Rajib from Narayanganj, Dhaka, called unexpectedly—he was planning a trip to Thailand and suggested I apply for a visa. At that time, I was in Sylhet. Instantly, my three companions from a previous Nepal trip—Ripon, Ropon, and Imam—agreed to the plan. After completing all the preparations, we submitted our passports and required documents to the Sylhet VFS Center by ourselves. Then began the waiting period. A few days later, I received a call from the Thai Embassy. They asked me about my name, address, and type of business. Then came the direct question—"Do you intend to do business in Thailand?" I simply replied, "My business has no connection with Thailand. I am just going there to travel because traveling is my passion." Within a week, I received an SMS stating that my passport was ready. When I collected it from the VFS Center, I saw the Thai visa stamped on it. Now begins the story of my friends' visa experiences: First fri...

২০১৫ সালের জানুয়ারি মাস। হঠাৎ একদিন ঢাকা- নারায়ণগঞ্জ থেকে বন্ধু রাজীব ফোন করলো—থাইল্যান্ড ভ্রমণের পরিকল্পনা করছে, আমাকে ভিসা করার কথা বলল। তখন আমি সিলেটে অবস্থান করছিলাম। সঙ্গে সঙ্গে আমার আগের নেপাল ভ্রমণের তিন সাথী—রিপন, রোপন ও ইমাম—এই প্রস্তাবে রাজি হয়ে গেল। সব প্রস্তুতি সম্পন্ন করে, আমরা নিজ উদ্যোগে সিলেট ভিএফএস সেন্টারে পাসপোর্টসহ প্রয়োজনীয় কাগজপত্র জমা দিয়ে এলাম। শুরু হলো অপেক্ষার পালা। কিছুদিন পর থাই দূতাবাস থেকে আমার মোবাইলে ফোন আসে। তারা আমার নাম, ঠিকানা এবং ব্যবসার ধরণ সম্পর্কে জানতে চায়। এরপর তারা সরাসরি জানতে চায়—আপনার কি থাইল্যান্ডে ব্যবসা করার ইচ্ছা আছে? আমি সরলভাবে উত্তর দিলাম—“আমার ব্যবসার সঙ্গে থাইল্যান্ডে কোনো সংশ্লিষ্টতা নেই। আমি শুধুই ঘুরতে যাচ্ছি, কারণ ঘুরে বেড়ানো আমার শখ। এক সপ্তাহের মধ্যে এসএমএস পেলাম—আমার পাসপোর্ট প্রস্তুত। ভিএফএস সেন্টার থেকে সংগ্রহ করে দেখি, পাসপোর্টে থাই ভিসা লাগানো। এবার শুরু হলো বন্ধুদের ভিসার গল্প: প্রথম বন্ধু: তাকে শুধু ফোনে সাধারণ কিছু তথ্য জিজ্ঞেস করে সরাসরি ভিসা দিয়ে দেওয়া হয়। দ্বিতীয় বন্ধু: একইভাবে তথ্য নিয়ে ভিসা দেওয়া হলেও পা...

August 2018. Suddenly, my two friends and I decided to travel to Guangzhou, China. At the time, US-Bangla Airlines was offering an amazing China visa and ticket package for its Sky Star customers. We didn't miss the opportunity. Departing from Dhaka Airport, we landed at Guangzhou's Baiyun International Airport. The first two Chinese words I learned upon arrival—"WC" (washroom) and "Ni Hao" (How are you)—are still etched in my memory. Guangzhou: A Blend of Tradition and Modernity Located in South China, Guangzhou is a vibrant commercial hub that blends rich tradition with cutting-edge modernity. From electronics, garments, and automobile manufacturing to textiles—numerous industries here not only serve China but export globally. Worried about food? Don’t be. For halal options, you'll find Chinese Muslim, Iranian, Pakistani, Yemeni, Turkish, and Bengali restaurants. Dishes like Chinese goose roast, beef korma, biryani, and Cantonese seafood are easily a...

২০১৮ সালের আগস্ট। হুট করেই চীনের গুয়াংজু ভ্রমণের সিদ্ধান্ত নিলাম আমি ও আমার দুই বন্ধু। ইউএস-বাংলা এয়ারলাইন্স তখন স্কাই স্টার গ্রাহকদের জন্য দারুণ এক চায়না ভিসা ও টিকিট অফার দিচ্ছিল। আমরা সুযোগটা হাতছাড়া করিনি। ঢাকা এয়ারপোর্ট থেকে রওনা হয়ে পৌঁছলাম গুয়াংজুর বাইয়ুন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে। পা রাখতেই চীনা ভাষার প্রথম যে দুটি শব্দ শিখলাম—"WC" (ওয়াশরুম) ও "নি হাও" (কেমন আছেন)—তা আজও মনে গেঁথে আছে। গুয়াংজু শহর: ঐতিহ্য ও আধুনিকতার মেলবন্ধন দক্ষিণ চীনের বাণিজ্যিক প্রাণকেন্দ্র গুয়াংজু একদিকে যেমন ঐতিহ্যবাহী, অন্যদিকে আধুনিকতায় পরিপূর্ণ। ইলেকট্রনিকস, গার্মেন্টস, গাড়ি নির্মাণ, টেক্সটাইলসহ অসংখ্য শিল্প-কারখানা এখানে গড়ে উঠেছে, যেগুলো শুধু চীনের নয়, সারা বিশ্বেই পণ্য সরবরাহ করে। খাবার নিয়ে দুশ্চিন্তার কিছু নেই—হালাল খাবারের জন্য রয়েছে চাইনিজ মুসলিম, ইরানি, পাকিস্তানি, ইয়েমেনি, তুর্কি ও বাংলা রেস্টুরেন্ট। চাইনিজ গুজ রোস্ট, বিফ খোরমা, বিরিয়ানি, ক্যান্টোনিজ সামুদ্রিক মাছ সবই হাতের নাগালে। শপিংয়ের স্বর্গ: শাংজিয়াজিউ ও দামি মল গুয়াংজু শপিং পছন্দকারীদের জন্য এক স্ব...

A Memorable Trip to Singapore Towards the end of December 2015, after making all necessary preparations, my family and I boarded a Bangladesh Biman flight from Dhaka International Airport to Changi Airport, Singapore. The journey took approximately 4 hours and 30 minutes. Most of the passengers on the flight—about 95%—were expatriate Bangladeshis returning to work after their vacations. Upon arrival, the first thing that caught my attention was Singapore’s impeccable discipline. No one crosses the street without a signal, and taxis are controlled in an organized manner. Passengers must stand in line, and taxis arrive one by one under the supervision of airport staff. Everything is so well-regulated that it’s hard to believe! First Destination: Mustafa Centre and Surrounding Areas I immediately looked for the MRT and started following the airport’s MRT signs. After walking nearly a kilometer inside the airport, I finally found it. I downloaded the MRT app on my phone and purchased t...

সিঙ্গাপুর ভ্রমণের এক টুকরো স্মৃতি ২০১৫ সালের ডিসেম্বর মাসের শেষ দিকে, চূড়ান্ত প্রস্তুতি নিয়ে আমার পরিবারসহ বাংলাদেশ বিমানে করে ঢাকা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে রওনা দিলাম সিঙ্গাপুরের চাঙ্গি বিমানবন্দরের উদ্দেশ্যে। প্রায় সাড়ে চার ঘণ্টার উড়োজাহাজ ভ্রমণ শেষে পৌঁছালাম পরিচ্ছন্ন, নিয়মশৃঙ্খলাপূর্ণ এবং প্রযুক্তিনির্ভর সিঙ্গাপুরে। বিমানে ৯৫ শতাংশ যাত্রী ছিলেন প্রবাসী বাংলাদেশি, যারা ছুটি শেষে কর্মস্থলে ফিরছিলেন। সিঙ্গাপুরে প্রবেশ করেই যে বিষয়টি প্রথম চোখে পড়ল, তা হলো এখানকার চমৎকার নিয়মশৃঙ্খলা। কেউ ট্রাফিক সিগনাল ভঙ্গ করে রাস্তা পার হয় না, ট্যাক্সির জন্য নির্দিষ্ট লাইন ধরে দাঁড়িয়ে থাকতে হয়, এবং পুরো প্রক্রিয়াটি সুচারুভাবে নিয়ন্ত্রণ করে কর্তৃপক্ষ। সবকিছু এতটাই নিয়মমাফিক যে কল্পনাও করা কঠিন! প্রথম গন্তব্য: মোস্তফা সেন্টার ও আশপাশের এলাকা এয়ারপোর্ট থেকে সরাসরি MRT খুঁজতে বের হলাম। প্রায় এক কিলোমিটার হাঁটার পর MRT স্টেশনের খোঁজ পেলাম। মোবাইলে MRT অ্যাপ ডাউনলোড করে নিলাম এবং দুইটি MRT কার্ড সংগ্রহ করলাম, যার জন্য খরচ হলো ২৪ সিঙ্গাপুরি ডলার। আমাদের হোটেল The Claremont Hotel, যা মোস্তফা সেন্ট...